Das Problem

Mehr als drei Viertel des statistisch erfassten Energieverbrauchs beruht auf fossilen Energien.

Die Konsequenzen:

• ihr Vorrat ist begrenzt:
  Die Reichweite der fossilen Energien – d. h. die Abschätzung der Zeitdauer in der die heute bekannten Reserven bei einer Fortschreibung des gegenwärtigen Verbrauchs erschöpft sein werden – wird von der Internationalen Energieagentur der OECD (IAE) folgendermaßen angegeben: Erdöl 44 Jahre, Erdgas 65 Jahre, Braunkohle 60 Jahre und Steinkohle 159 Jahre (IAE, World Energy Outlook, Paris 1968).
• bei ihrem Verbrauch entstehen klimaverändernde Schadstoffe:
  Die CO₂-Emmissionen bei der Verbrennung fossiler Energieträger werden in Verbindung gebracht mit dem Treibhauseffekt, der zu ansteigendem Meeresspiegel und Überflutung küstennaher Regionen, Verschiebung der Klimazonen sowie Zunahme von Stürmen und Trockenperioden führt.
• Sie sind über die Erdteile ungleich verteilt:
  Zwischen dem Ort ihrer Gewinnung und dem Ort ihres Verbrauchs müssen weite Transportstrecken überwunden werden, es sind Umwandlungen erforderlich, die die Abhängigkeit von Anderen fördern (es entstehen Energieketten) und es entstehen hohe Transportverluste.